רק אתמול הודיע הוועד הפראלימפי על סגירת המשלחת לפריז, והנה הבקר, התבשר על ידי הוועד הפראלימפי הבינלאומי האמון על חלוקת הכרטיסים למשחקים בפריז, כי התפנה כרטיס בקטגוריה של אירן שפיר, חותרת הקאנו הפראלימפית.
שפיר, חברת בית הלוחם תל אביב, המתאמנת עם ויטלי דרוזד, במרכז דניאל לחתירה בת”א, נפצעה קשה לפני חמש שנים בעת ביצוע תרגיל אקרובטיקה זוגית, ענף בו עסקה באופן חובבני. הפציעה שארעה בירקון, הותירה אותה בכיסא גלגלים.
החיפש אחר ספורט שיאפשר לה לצאת מכיסא הגלגלים, ולהיות באוויר החופשי, הביא אותה לבחור בחתירה בקאנו (בשונה מסירת הקיאק, שתיהן שייכות לענף הקיאקים)
שפיר היא רופאה במקצועה, המתמחה ברפואת משפחה. את הבשורה על קבלת הכרטיס לפריז קבלה הבקר בשעה שקיימה ביקור רופאים במחלקה בבית החולים מאיר:
שפיר: “ככל שעברו הימים, הבנתי שאני לא חלק מהמשלחת לפריז. הבקר הטלפון צלצל שוב ושוב ולא עניתי כי הייתי בביקור רופאים במחלקה. אבל אז שלחו לי הודעת טקסט ‘תעני מייד’, נבהלתי, חשבתי שקרה משהו רפואי, צלצלתי ושמעתי את הבשורה שהתפנה כרטיס בקטגוריה שלי ואני נוסעת לפריז. פשוט לא היו לי מילים. התחלתי לרעוד. אני עדין עם הסטטוסקופ על הצוואר, תוהה איך אקבל חל”ת ואיך אצא למחנה אימונים כבר בימים הקרובים.”
המשלחת הפראלימפית לפריז מונה 28 ספורטאים, נשים וגברים במספר זהה.
