השנה נענה הוועד הפראלימפי האירופאי להזמנת ישראל, והוא מקיים את הכנס כאן בישראל. עבור הוועד הפראלימפי הישראלי זהו הישג משמעותי ותעודת כבוד למדינה כולה
מערכת, 06/05/2019, צילום: גוחא אבי יאיר אנג'ל
לכנס שהתקיים במלון ווסט לגון בנתניה, הגיע שיא של משתתפים, למעלה מ-100 ראשי הוועדים הפראלימפים האירופאים (יו"רים ומנכ"לים) וראשי הארגונים והאיגודים הבינלאומיים של הספורט פראלימפי באירופה מ-35 מדינות, ובתוכם כמובן נשיא הוועד האירופאי מר רטקו קובצ'יץ' (מקרואטיה) והאורח המיוחד, נשיא הוועד הפראלימפי הבינלאומי, מר אנדרו פארסונס (מברזיל).
פארסונס הוא זה שעמד בראש ההנהלה העולמית שביטלה את אליפות העולם בשחייה במלזיה, לאחר שלא הותר לישראלים להשתתף בה. שרת התרבות והספורט, ח"כ מירי רגב, הגיעה לכנס, והודתה לפארסונס ואמרה, "אני מצדיעה לך על שאתה רואה את החשיבות הקיימת בספורט כמגשר בין עמים ותרבויות."
בפגישה נכחו יו"ר הוועד האירופאי קובצ'יץ', יו"ר הוועד הפראלימפי הישראלי ד"ר שוקי דקל והמנכ"ל ניסים סספורטס, מנכ"ל משרד התרבות והספורט יוסי שרעבי, ראש מנהל הספורט עופר בוסתן, וסגנו אבי בנבנישתי.
בפתיחה החגיגית של הכנס נכחה הגב' מרים פיירברג-איכר, ראש העיר נתניה, שהודתה לוועד הפראלימפי הישראלי על שבחר לקיים את האירוע בעיר נתניה, והזמינה את האורחים לסייר בעיר. פיירברג-איכר: "נתניה משקיעה רבות בפיתוח מענה לאנשים עם מוגבלויות לרבות נגישות מלאה בחופי הרחצה עד קו המים, ומקיימת אירועי ספורט משלבים לרווחת כלל הציבור כמו מרוץ חופים איקאה נתניה שהתקיים באחרונה בהשתתפות קבוצת כבדי ראיה בסיוע מתנדבים מלווים."
עוד הגיעו לפתיחה יעל ארד, החותרת הפראלימפית מורן סמואל שתשיא משואה ביום העצמאות, יו"ר הועד האולימפי יגאל כרמי, המנכ"ל גילי לוסטיג, יו"ר ארגון נכי צה"ל חיים בר, המשנה לראש העיר נתניה אפרים בולמש, חבר מועצת העיר ארז אבא ומנכ"לית האגודה לעידוד התיירות נתניה אולגה לוריה.
הביקור הסתיים בסיור במקומות הקדושים. עבור רבים היה זה ביקור ראשון בארץ הקודש.
-1.png)